Facebook plasserer annonser i nyhetstrømmen

I dag annonserte Facebook at de vil starte med å plassere annonser i brukernes nyhetsstrøm fra januar måned. Såkalte «sponsored stories ads», det vil si oppdateringer som favoriserer en merkevare på en eller annen måte. De som benytter mobilen for å sjekke sine oppdateringer vil slippe dette en stund til.

Ved å plassere annonser direkte inn i nyhetsstrømmen ønsker Facebook å oppnå økt synlighet til disse, og at de skal bli vurdert høyere av brukerne. Dette fordi anbefalingen kommer fra brukerens venner og bekjente. Det vil si at hver gang du klikker liker på merkevare eller produkt eller utrykker deg positivt til disse eller sjekker inn på spesifikke steder vil hendelsen potensielt bli del av et reklamebudskap rettet mot dine venner. Maksimum en gang om dagen.

Facebook største utfordring kan komprimeres ned til – hvordan generere inntekter uten å irritere vettet av sine brukere. De er langt unna en løsning på denne utfordringen. Hvilken forretningsmodell skal de velge?

I hovedsak benytter folk seg av Facebook til å la seg underholde og kommunisere med venner og bekjente, ikke for å spre eller bli utsatt for reklame. Brukerne av er vant til at tjenesten er gratis, og uten altfor mange kommersielle budskap. Nå blir brukerne i enda større grad med på å spre reklame. Det eksisterer allerede et høyt støynivå i sosiale medier.

For det er en vanskelig balansegang mellom det å tjene penger og irritere sine brukere, og tøyer de strekken for langt - vil de oppleve stagnasjon og det som verre er. Det eksisterer en viss risiko for at brukerne vil benyttes seg mindre av Facebook, og i verste fall se seg om etter andre sosiale tjenester som kan innfri deres behov. Det som i stor grad bidrar til at brukerne holder seg til Facebook er det nettverket som den enkelte bruker har etablert over tid. Det kan man ikke uten videre ta med seg over til andre plattformer. Jeg vil hevde at merkevarer og produkter kan oppnå en betydelig eksponering i dag, uten slike «sponsede annonser» direkte i nyhetstrømmen.

Hvilken tilnærming Facebook velger på sin store utfordring har stor betydning. Den tilnærmingen de velger nå innebærer å slippe enda flere kommersiell budskaper inn, enda mer reklame. Facebook må finne løsninger som brukerne er villige til å godta. Facebook er riktignok en veletablert og populær sosial plattform, men å konstatere at Facebook er en kommersiell suksess må vi nok vente med.